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項羽為何寧死而“不肯過江東”？其中有何隱情？

生當作人杰，
死亦為鬼雄 。
至今思項羽，
不肯過江東 。
這是宋朝才女李清照吟誦項羽的一首五言絕句，是歷來詩歌表現西楚霸王英雄氣概和悲壯人生的扛鼎之作 。短短四句二十個字，準確地概括了項羽這個人物一生精神追求最本質的東西，活著，就要做人中豪杰，死了，也要當鬼中英雄；落魄茍活，大丈夫所不為也！
李清照也算女中豪杰，與楚霸王似乎心有靈犀 。她一語道破了項羽這類英雄好漢的人生信條和理想境界，寧為玉碎不為瓦全 。從這個意義上講，項羽在被困垓下、四面楚歌之時的慷慨悲歌，在烏江邊毅然放棄逃生而揮劍自刎，并非英雄末路、完敗認輸，相反成為他氣沖霄漢壯麗人生大戲的最高潮 。
單從表象上看，項羽寧死不肯過江東的血性剛烈之舉，實在是令人為之贊嘆的，于是自楚漢相爭以后，他的大英雄形象就永遠定格在中國人的心目中 。
美好而理想化的東西，人們往往不約而同地小心翼翼來維護，時間愈久遠愈是不忍去觸碰，生怕破碎似的；甚至連一點小小的質疑，都擔心刺破心目中那團華麗耀眼的光環，英雄的美名就這樣一代一代地傳唱了下來 。我們當然首先應當承認項羽的武功蓋世、英雄氣魄，應當欽佩他的慷慨赴死、大義凜然 。但對于項羽的執意不愿回到江東去，亦應不必過度地夸張，似應作客觀公正地分析才是 。——自古以來我們中國人自己在自家庭院造的神太多，以至于后輩們無暇祭拜 。
項羽二十四歲時跟著叔叔項梁起兵反秦 。發端之日，根據叔叔的指令，項羽殺了會稽郡守，奪過了當地的印把子；隨后輔助叔叔在吳中發號施令，很快“得精兵八千人”，基本掌控了今天長江以南的上海、江蘇南部及浙江嘉興一帶 。這片地區，正是項羽腦海里“江東”的基本輪廓，在他的情感天枰上，這塊土地具有十分特殊的意義 。這里是他跟隨叔父項梁躲避官家追究、負罪在逃的落腳之地，是他們叔侄受眾人追捧的榮譽之地，更重要的是他楚霸王后來輝煌霸業的發跡之地 。很顯然，項羽視此地如故鄉，而他的祖籍——長江北岸的下相（今江蘇宿遷），因為跟他叱咤風云的歲月與赫赫聲威關系不大，他并不看重 。年輕而懷著凌云壯志的項羽，看到秦始皇巡游的鑾輿經過，情不自禁發出“彼可取而代也”豪言壯語的地方，也是這里，他要干出一番驚天動地的偉業來，潛意識里就是要給“拿他鄉作故鄉”的吳地的父老鄉親們看的，他格外重視和留意的觀眾在這里，在江東 。
請看《史記.項羽本紀》里這一段文字：“居數日，項羽引兵屠咸陽，殺秦王子嬰，燒秦宮室，火三月不滅；收其貨寶婦女而東 。人或說項羽曰：‘關中阻山河四塞，地肥饒，可都以霸 。’項王見秦宮室皆以燒殘破，又心懷思欲東歸，曰：‘富貴不歸故鄉，如衣繡夜行，誰知之者！’”項羽在咸陽實施屠城，燒殺搶掠，帶上金銀財寶和美女，他執意要東回 。
這個時候項羽是不假思索地要回江東去，義無反顧地要回江東去，為什么？因為他正春風得意，他已功成名就，做了天下諸侯的老大——西楚霸王，美女如云，金銀無數，幾與當年的始皇爺威風無二 。當時有一位勸說他：關中這里阻山帶河，四面屏障，土地肥沃，物產豐富，可以在此建都以定霸業 。項羽笑了，是含譏帶諷的笑，他說：一個人富貴發達了而不回故鄉，就好比穿著綾羅綢緞在深夜逛街，誰能知道呢！風光了，就要衣錦還鄉，成功了，就要榮歸故里，這就是項羽潛意識里濃厚的虛榮情結 。至今在我們的同胞里，這種情結依然根深蒂固 。
從一個愣頭小伙變成號令天下的霸王，手中千軍萬馬，眼前萬里江山，威風八面，終于做了人上人，成為項羽急不可待要回到江東的唯一理由 。弄明白了這一點，待到他成了孤家寡人，落魄而逃，狼狽不堪時，說死也不愿回江東去，也就順理成章了 。
事實恰恰如此 。我們再來看看逃到烏江邊上，輸成精光蛋的項羽的心理和選擇，《史記.項羽本紀》載：“烏江亭長檥船待，謂項王曰：‘江東雖小，地方千里，眾數十萬人，亦足王也 。愿大王急渡 。今獨臣有船，漢軍至，無以渡 。’項王笑曰：‘天之亡我，我何渡為！且籍與江東子弟八千人渡江而西，今無一人還，縱江東父兄憐而王我，我何面目見之？縱彼不言，籍獨不愧于心乎？’”項羽這里講了兩層意思，但糾結的是一個主題，天要忘我，我能奈何；如今我虎落平川，一無所有，有何顏面去見江東父老？說來說去，困惑楚霸王的就是“沒臉”、“沒面子”、風光不再了；我，曾經不可一世的霸王，眼下這樣一副德性，如何能回老家，怎么好意思去見父老鄉親？

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