匹茲堡郵報(bào) 有些想法，雖然“錯(cuò)了”但“有用”( 二 )
是想有用的，還是想就有用？
有些想法有可能是“錯(cuò)而有用”的。
——《萬物皆假設(shè)》
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《萬物皆假設(shè)》的作者埃里克斯·伯依斯，是加利福尼亞大學(xué)圣迭戈分校科學(xué)史碩士，也是著名的科普紅人。有千萬用戶關(guān)注著他創(chuàng)立的網(wǎng)站“惡作劇博物館”，美國IT雜志《個(gè)人電腦》還將該網(wǎng)站評為“世界上100個(gè)你不能錯(cuò)過的網(wǎng)站”之一。
所以，旺盛的好奇心、包容的態(tài)度加之搞怪的性格，注定了這本書的“不正經(jīng)”基調(diào)。
但作為一名嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目破兆骷遥髡哂袃牲c(diǎn)非常優(yōu)秀。
第一：書中并沒有用“尼斯湖水怪”這樣的奇聞異事來充當(dāng)科學(xué)假說博眼球。
第二：作者不設(shè)立場，在描寫辯論時(shí)完全做到了不偏不倚，事無巨細(xì)、全面呈現(xiàn)。至于要相信哪一方，就看你自己的了！
拿《人類在變笨？》一篇為例，壓縮之后大概是這樣的：
【正方】古人類學(xué)家A發(fā)現(xiàn)：我們的大腦體積跟兩萬年前的克羅馬農(nóng)人相比，居然縮小了10%，相當(dāng)于一個(gè)網(wǎng)球大小。這說明我們可能在不斷變笨。
【反方】解剖學(xué)家B反駁：天才大腦不一定比笨蛋大腦大——愛因斯坦就是平均大小。生物聰不聰明是要看腦容量與身體質(zhì)量的比值的。一個(gè)大腦袋的小型生物比一個(gè)大腦袋的大型生物要聰明。我們可以把頭顱縮小了，歸咎為我們整個(gè)體型都縮小了。而不是我們變笨了。
【正方】古人類學(xué)家A繼續(xù)舉證：不幸的是，看腦容量與身體質(zhì)量的比值，也是克羅馬農(nóng)人的大腦比我們大。
【正方】認(rèn)知科學(xué)家C參戰(zhàn)：有道理。石器時(shí)代人類祖先想要生存就需要很高的智力。掌握廣泛的技能，如怎樣持續(xù)找到并識(shí)別可食用的植物，躲避掠食動(dòng)物及狩獵。犯錯(cuò)就會(huì)死，笨蛋可活不下來。之后，農(nóng)業(yè)開始蓬勃發(fā)展。食物來源可靠且充足了，讓不那么聰明的人也活了下來，基因得以傳遞，導(dǎo)致我們開始變笨。
【正方】遺傳學(xué)專家D補(bǔ)充：對對對，智力遺傳相關(guān)的基因在兩千到五千個(gè)之間，占整個(gè)基因組的10％。這個(gè)絕對數(shù)量帶來一個(gè)問題，會(huì)有更大概率積累有害突變。使智力變脆弱。與石器時(shí)代末期一名狩獵采集者相比，我們在智力相關(guān)基因方面都有二到六個(gè)有害的突變，這些突變還會(huì)繼續(xù)積累，因此我們的后代大概會(huì)比我們更笨。
圍觀群眾：等一下！等一下！看看過去一百年里人類的所有驚人之舉吧。登上月球，解開基因密碼，制造出電腦。不是證明我們變得更聰明了嗎？！
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【正方】看熱鬧的人文學(xué)專家E向圍觀群眾解釋：這被稱為“集體學(xué)習(xí)理論”。當(dāng)一個(gè)人學(xué)到某些東西，群體中的每個(gè)人都可以從中獲益。作為個(gè)體，我們可能聰明也可能笨，但作為集體，我們非常聰明。語言、書寫、印刷、學(xué)校、尤其電腦出現(xiàn)后，集體學(xué)習(xí)變得更容易了。
【反方】靈長類動(dòng)物學(xué)家F反駁A：被馴化的動(dòng)物品種總是比野生品種大腦更小。例如：狗比狼的大腦小。同理，隨著人口增加，和睦相處變得更重要。人類馴化了自身，所以大腦變小，不意味著變笨。
【反方】遺傳學(xué)專家D的同事G：不支持D的觀點(diǎn)。高智力與低死亡風(fēng)險(xiǎn)相關(guān)，因此更聰明的個(gè)體會(huì)更成功的留下后代。所以我們不會(huì)變笨。
【反方】醫(yī)學(xué)界：聽我說！大腦大小還有一個(gè)限制條件，就是取決于女性骨盆的大小。頭非常大的嬰兒往往無法順利通過骨盆。過去這意味著這些嬰兒更容易夭折，但現(xiàn)在危險(xiǎn)已解除。在過去一百五十年里，人類頭顱平均大小有了明顯回升。
科學(xué)界暫時(shí)不吵吵了，大家認(rèn)為：目前還不確定人類是否在變笨。我們找找新證據(jù)再約！散了吧！
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圍觀群眾好慌：人類以后不會(huì)像影視作品里的外星生物那樣，都變成大腦袋吧？好丑啊我不要……
綜上所述，可以說《萬物皆假設(shè)》一書是對“正經(jīng)、正確、正統(tǒng)”的一種輕松的辯證討論。是對那些放下了功利心，拋開結(jié)果，純粹享受發(fā)現(xiàn)、搜集、思考、討論、直至達(dá)成共識(shí)這一過程的科學(xué)怪咖們的欣賞。
對于科學(xué)來說，其實(shí)“思考、思辯”才是更重要的。不能全盤接受，不再遐想。那樣只會(huì)讓科學(xué)停滯不前。
哪怕主題是錯(cuò)的，無用的，但卻會(huì)在討論過程中生出新的思想火花，甚至由錯(cuò)變對，由無用變有用。這就是科學(xué)假說與胡說八道的本質(zhì)區(qū)別了。
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