薩沙講史堂 近代化學(xué)之父用生命完成的最后實(shí)驗(yàn):1794年5月8日拉瓦錫被斬首

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薩沙歷史上的今天 。
作者:薩沙
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【薩沙講史堂第一千五百四十三期】(歷史系列第758講)
近代化學(xué)之父用生命完成的最后實(shí)驗(yàn):1794年5月8日在法國(guó)大革命期間 , 化學(xué)家拉瓦錫因稅務(wù)官的職務(wù)而被送上斷頭臺(tái)處死 。
拉瓦錫是法國(guó)偉大的化學(xué)家、生物學(xué)家 , 也是一個(gè)偉大的倒霉蛋 。
這個(gè)被尊稱為“近代化學(xué)之父”的拉瓦錫 , 最終上了斷頭臺(tái) 。
拉瓦錫一生做了上千次實(shí)驗(yàn) , 最終卻莫名其妙的被定為反革命 。
關(guān)于拉瓦錫的成就 , 資料中這么寫:他使化學(xué)從定性轉(zhuǎn)為定量 , 給出了氧與氫的命名 , 并且預(yù)測(cè)了硅的存在 。 他幫助建立了公制 。 拉瓦錫提出了“元素”的定義 , 按照這定義 , 于1789年發(fā)表第一個(gè)現(xiàn)代化學(xué)元素列表 , 列出33種元素 , 其中包括光與熱和一些當(dāng)時(shí)被認(rèn)為是元素的化合物 。
拉瓦錫的貢獻(xiàn)促使18世紀(jì)的化學(xué)更加物理及數(shù)學(xué)化 。 他提出規(guī)范的化學(xué)命名法 , 撰寫了第一部真正現(xiàn)代化學(xué)教科書《化學(xué)基本論述》 。
他倡導(dǎo)并改進(jìn)定量分析方法并用其驗(yàn)證了質(zhì)量守恒定律 。 他創(chuàng)立氧化說以解釋燃燒等實(shí)驗(yàn)現(xiàn)象 , 指出動(dòng)物的呼吸實(shí)質(zhì)上是緩慢氧化 。 這些劃時(shí)代貢獻(xiàn)使得他成為歷史上最偉大的化學(xué)家之一 。
拉瓦錫為什么會(huì)被處決?
1768年 , 拉瓦錫為了生活加入了稅務(wù)機(jī)關(guān) , 因?yàn)樗新蓭熧Y格 。
在那個(gè)年代 , 化學(xué)家是不足以維持生活的 , 拉瓦錫也要吃飯 。 拉瓦錫用稅務(wù)官的收入養(yǎng)家 , 以及作為實(shí)驗(yàn)經(jīng)費(fèi) 。
然而 , 稅務(wù)官一般被當(dāng)作是國(guó)王的爪牙 。
在法國(guó) , 稅務(wù)官是一個(gè)特殊的階層 。 他們?cè)谳爡^(qū)內(nèi)收稅 , 然后根據(jù)約定將大筆款子交給國(guó)王 , 尾款則留下作為工資 。 所以 , 很多稅務(wù)官為了自己的利益 , 用盡方法向民眾征稅 。
有人說 , 國(guó)王傻嗎?為什么要和稅務(wù)官分享稅收?其實(shí) , 這恰恰是國(guó)王的聰明之處 。 因?yàn)榉▏?guó)老百姓并不好惹 , 有流血斗爭(zhēng)的傳統(tǒng) 。 國(guó)王此舉 , 等于將稅務(wù)官推到和民眾沖突的第一線 , 緩解自己的壓力 。
一般來(lái)說 , 社會(huì)上愿意當(dāng)稅務(wù)官的人不多 , 這是得罪人的工作 。
然而 , 拉瓦錫的試驗(yàn)是需要較多經(jīng)費(fèi)的 。 在當(dāng)年 , 他的試驗(yàn)被社會(huì)當(dāng)做毫無(wú)價(jià)值 , 沒有人愿意投資 , 只能自己想辦法籌集經(jīng)費(fèi) 。 而稅務(wù)官似乎是籌集經(jīng)費(fèi)最簡(jiǎn)單、最直接的工作 , 于是拉瓦錫傻乎乎的就去做了 。
拉瓦錫可能是這么想?我又不去欺壓良善 , 只是按照法律收稅 , 能有什么問題?
沒想到 , 由此引來(lái)殺身大禍 。
雅各賓派掌權(quán)以后 , 將恐怖提上日程 , 處決所有國(guó)王的黨羽 。
于是 , 拉瓦錫莫名其妙的在1794年被捕 , 在5月8日同其余27個(gè)稅務(wù)官一起被押到斷頭臺(tái) , 集體處死 。
行刑前 , 拉瓦錫曾經(jīng)讓夫人去向掌權(quán)者求情“他的的試驗(yàn)可能會(huì)影響法國(guó)甚至整個(gè)世界”“能否改為終身監(jiān)禁 , 讓他在監(jiān)獄中繼續(xù)做實(shí)驗(yàn) , 為法國(guó)效力” 。
然而 , 不通世務(wù)的拉瓦錫夫人并不知道 , 她的求情恰恰是一種罪行 。
在之前 , 科學(xué)家們已經(jīng)被認(rèn)定為“學(xué)者是人民的公敵 , 學(xué)會(huì)是反人民的集團(tuán)” , 也就是知識(shí)越多越反動(dòng) 。 拉瓦錫作為法國(guó)最有名氣的學(xué)者 , 當(dāng)然罪惡就最大 。
所以 , 掌權(quán)者冷冰冰地回答:對(duì)不起 , 共和國(guó)不需要一個(gè)反動(dòng)者 , 哪怕他是一個(gè)最偉大的科學(xué)家 !
有意思的是 , 拉瓦錫在生命終結(jié)的時(shí)候 , 還做了最后一次實(shí)驗(yàn) 。
他對(duì)劊子手和他的副手說:我很想知道 , 如果腦袋被砍下來(lái)以后 , 人還能維持多久的意識(shí) 。 所以 , 當(dāng)我的腦袋被斬?cái)嘁院?, 我會(huì)拼命地眨眼睛 , 一秒鐘一次 , 你們要數(shù)一數(shù)我眨眼睛的次數(shù) , 就可以知道準(zhǔn)確的時(shí)間了 。
自然 , 劊子手沒有閑情雅致去做這種事 , 拉瓦錫私下給他一筆好處 。
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