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核酸疫苗究竟會不會轉你的基因？



核酸疫苗究竟會不會轉你的基因？
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【核酸疫苗究竟會不會轉你的基因？】圖片 CFP
作者 王晨光
短短幾天 ， 一條“mRNA疫苗能把人的基因給轉了”的傳言在網絡空間迅速發酵 ， 讓本來就憂慮于轉基因的群體陷入更深的恐懼 。

自從轉基因技術在農業上被廣泛應用 ， 越來越多的食物含有了轉基因成分 ， 很多人便開始擔心自己的基因被轉 。 這種擔心是多余的 ， 實際上轉基因事件在人體中每天都在發生著 ， 只不過把基因轉給你的并不是我們吃進去的食物成分 。

如同只要暴露在陽光下就避免不了紫外線的照射 ， 生活在自然環境中的人類 ， 永遠擺脫不了身體組織的最小功能單元——細胞——被外源基因所轉 。 而有能力轉基因給人體細胞的 ， 主要是病毒 。

造成人體感染的病原體主要有寄生蟲、真菌、細菌和病毒 。 寄生蟲是獨立的單細胞（原蟲）或多細胞（蠕蟲）生命個體 ， 通過口腔、皮膚等主要渠道進入人體后造成局部或者全身感染 。 寄生蟲感染主要發生在皮膚、消化道和血液中 。

真菌作為一個獨立的類群 ， 通常不會導致嚴重的疾病 ， 除非被感染者的免疫功能有缺陷 。 病原性真菌常見的感染部位為呼吸道和皮膚 。

細菌作為單細胞的獨立生命體 ， 通過多種方式感染人體 ， 并在侵染的部位進行擴增繁殖 ， 引發局部或者全身性損傷 。

但無論單細胞的細菌、真菌、原蟲 ， 還是多細胞的蠕蟲 ， 都難以進入人體細胞 。 它們即使被免疫細胞“吞噬” ， 其命運也幾乎都是被徹底摧毀 。

但病毒不同 。 病毒并非獨立生命體 ， 它們只有進入活細胞內復制自己才能生存 。 它們把宿主（比如人類）細胞變成自己的“廠房” ， 利用“廠房”內的“機器”來復制自己的遺傳物質 ， 同時加工蛋白質外殼 ， 包裝出更多的病毒顆粒 。 一旦進入細胞 ， 病毒自身的遺傳物質——核酸——也就跟著進來了 ， 廣義上（并非嚴格意義上的）的轉基因其實就發生了 。

已知有200多種病毒會感染人類 。 病毒以其含有的核酸成分被區分為DNA病毒和RNA病毒 ， 無論哪種核酸形式 ， 它對宿主（人類）的感染都意味著其核酸進入宿主細胞內 ， 改變了宿主細胞的核酸構成 。

相對廣義的轉基因 ， 狹義的轉基因是指外源基因整合到人的細胞中 ， 變成人體細胞基因組的一部分 ， 和人體細胞“同生共死” 。 科學家研究發現 ， 今天的人體基因組中有大約8%的比例來自病毒 ， 但它們并不會干預你的健康 。

具有這類能力的病毒是古老的逆轉錄病毒 。 逆轉錄病毒會把核酸整合到宿主基因組中 ， 宿主細胞會把病毒核酸當作自己的一部分進行復制 ， 并產生蛋白質來組裝新的病毒 。 這個過程相當于病毒劫持了宿主 ， 并把自己變成了宿主家庭的一份子 。 乙肝病毒就是一種DNA逆轉錄病毒 ， 清除這類病毒通常都比較困難 。

新冠病毒有沒有這種能力？盡管新冠病毒和其中一類逆轉錄病毒（單鏈RNA病毒）有一定的相似性 ， 但它并不是逆轉錄病毒 ， 兩者感染宿主后的行為有著本質的不同 。 新冠病毒感染宿主細胞后 ， 是以“外來客”的身份存在 ， 只是偽裝得比較好 ， 被宿主款待 ， 供吃供喝——病毒核酸在宿主細胞中得以復制 ， 蛋白質得以表達生成 ， 最終完成病毒顆粒的組裝；但它并不劫持宿主 。

核酸疫苗究竟會不會轉你的基因？
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當地時間2020年12月26日 ， 匈牙利布達佩斯 ， 新冠疫苗運抵匈牙利 。 圖片 CFP

那么 ， 針對新冠病毒的mRNA核酸疫苗能不能把人的基因給轉了呢？

如果把核酸成分進入細胞就叫轉基因的話 ， 則答案是肯定的 。 但新冠病毒的mRNA疫苗僅僅包含病毒的一個編碼蛋白的核酸序列 ， 人體細胞用自己的成分和病毒mRNA的模版合成出蛋白質來 。 其病毒核酸物質既沒有被整合到人體細胞基因組 ， 也沒有在細胞內復制擴增 。 細胞不僅沒有被劫持 ， 反而利用它們合成的蛋白質訓練出了一批雇傭軍 ， 再以它們防范來犯之敵（新冠病毒） 。

無論如何妖魔化mRNA核酸新冠疫苗 ， 都擋不住新技術造福人類的腳步 。 且不說mRNA核酸疫苗不會“轉”人的基因 ， 就是那些真正改變了人體基因的技術 ， 也已經成功應用在一些疾病治療上 ， 為之前屬于不治之癥的部分遺傳病的患者打開了希望之門 。

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